Medien

Fernsehgeschichte in Deutschland

Am ersten Weihnachtsfeiertag 1952 nahm der Nordwestdeutsche Rundfunk in Hamburg den Sendebetrieb auf – zunächst für drei Stunden täglich. Schnell entwickelte sich das Fernsehen zum Massenmedium.

Von Gabriele Trost

Als die Bilder laufen lernten

Die Anfänge des Fernsehen reichen bis ins 19. Jahrhundert zurück. 1884 hatte der deutsche Techniker Paul Nipkow eine Scheibe zur Bildzerlegung und Wiederzusammensetzung erfunden – und damit die Grundlagen mechanischer Bildübertragung geschaffen. Nur konnte man zunächst wenig mit dieser Erfindung anfangen.

Wann zum ersten Mal bewegte Bilder übertragen wurden, lässt sich nicht genau festlegen. Wahrscheinlich war es 1924. In diesem Jahr erhielt der Leipziger Physiker und Elektrotechniker August Karolus ein Patent für die Lichtsteuerung bei der Fernsehbildübertragung.

In den 1920er-Jahren wurden zahlreiche Patente für unterschiedliche Fernsehsysteme angemeldet. 1928 wurde auf der Funkausstellung in Berlin das Fernsehen vorgestellt. In den folgenden Jahren wurde die Technik weiter verfeinert und ausgebaut.

Klar war inzwischen: Bei der Übertragung bewegter Bilder kommt es auf die rasche Aufeinanderfolge der Bilder an. Wenn mindestens 25 Bilder pro Sekunde zu sehen sind, verschmelzen sie für den Betrachter zu einer fortlaufenden Bewegung.

Elektrische Bilder

In den 1930er-Jahren wurde die Nipkow-Scheibe durch das Ionoskop abgelöst. Durch das Ionoskop wird das Bild auf eine Platte geworfen, die mit einer lichtelektrischen Schicht überzogen ist.

Das Bild zeichnet sich in Form unterschiedlich großer elektrischer Ladungen auf der Platte ab. So entsteht ein dem optischen entsprechendes elektrisches Bild, das nun Punkt für Punkt durch einen Elektronenstrahl abgetastet, einem Verstärker zugeführt und schließlich auf elektrischem Wege übertragen wird.

1931 demonstrierte der Physiker und Erfinder Manfred von Ardenne in Berlin die erste elektronische Fernsehanlage, die auf diese Weise Bilder übermittelte. Dabei kam die "Braun'sche Röhre" zum Einsatz – ein Gerät, mit dessen Hilfe schnell wechselnde Spannungen beziehungsweise Ströme sichtbar gemacht werden. Sie ist wesentlicher Bestandteil eines Röhrenfernsehers.

Fernsehen in Westdeutschland (BRD)

In der Bundesrepublik Deutschland (BRD) gab es Ende der 1950er-Jahre bereits jeden Tag ein fünfstündiges Fernsehprogramm. Zu dieser Zeit verstanden die Programmverantwortlichen Fernsehen in erster Linie als Bildungsmedium, das nur zu einem sehr geringen Teil unterhalten sollte.

Übertragen wurden meist Studiosendungen. Live-Übertragungen dagegen waren besonders aufwändig und schlechter planbar und kamen daher selten ins Programm. Erste wichtige Großereignisse, die live einem Massenpublikum zugänglich gemacht wurden, waren 1953 die Krönung der britischen Königin Elisabeth II. und die Fußballweltmeisterschaft 1954.

Fernsehen in Ostdeutschland (DDR)

In der Deutschen Demokratischen Republik (DDR) strahlte das Fernsehen am 21. Dezember 1952 zum ersten Mal die Nachrichtensendung "Aktuelle Kamera" aus – zu Ehren von Josef Stalins 73. Geburtstag. Dieses Programm war aber zunächst nur ein Versuch.

Am 3. Januar 1956 startete dann der offizielle Sendebetrieb des "Deutschen Fernsehfunks" (DFF) im Fernsehzentrum Berlin-Adlershof. Der DFF wollte Fernsehen für ganz Deutschland sein. Doch trotz grenznaher Sender gelang es dem DFF nicht, die ganze Bundesrepublik zu erreichen, während die ARD später fast die ganze DDR erreichte.

Ähnlich wie in der BRD beschränkte sich auch das DDR-Fernsehen in den ersten Jahren auf nur wenige Stunden Sendezeit am Tag. 1960 wurde die Medienlandschaft um ein zweites Programm erweitert.

Bis Ende der 1960er-Jahre wurde auch in der DDR das Fernsehen zur beliebtesten Freizeitbeschäftigung. Mit einer täglichen Sendedauer von durchschnittlich zwölf Stunden und rund vier Millionen Empfangsgeräten war das Fernsehen nun Massenmedium.

Trotz strenger Verbote schauten viele Menschen auch Westfernsehen. Der Staatsführung der DDR gelang es nicht, den massenhaften Konsum westdeutscher Programme zu verhindern.

Das Zweite Deutsche Fernsehen (ZDF)

Mit dem Programmbeginn des Zweiten Deutschen Fernsehens (ZDF) 1963 veränderte sich die Medienlandschaft in der Bundesrepublik. Ursprünglich hatte sich die Regierung von Konrad Adenauer einen zweiten öffentlich-rechtlichen Sender gewünscht, der dem Bund unterstellt sein sollte.

Doch 1961 verbot das Bundesverfassungsgericht in seinem "Ersten Fernsehurteil" die Gründung eines Senders unter Einflussnahme der Bundesregierung. Das ZDF wurde schließlich auf Initiative der Ministerpräsidenten der Bundesländer durch einen Staatsvertrag begründet.

Von Anfang an stand es bewusst in Konkurrenz zur ARD und war darum bemüht, sich als vollwertige Programmalternative zu etablieren. Bildungs- und Unterhaltungsprogramme, gepaart mit einer starken Orientierung an Zuschauerwünschen, sollten im ZDF besonderes Gewicht haben.

Programmausbau in den 1960ern

In den 1960er-Jahren wurde das Programmangebot sowohl im Osten als auch im Westen erweitert und variiert. Regional- und Werbeprogramme wurden ausgebaut, später dann Fernsehserien aus amerikanischen Archiven eingekauft (zum Beispiel "Fury" oder "Am Fuß der blauen Berge").

Die Dritten Programme setzten auf Kultur, Bildung und Regionalsendungen. Vor allem Krimis waren bei den Zuschauern beliebt. "Das Halstuch" von Francis Durbridge legte 1962 das öffentliche Leben in Deutschland lahm und erreichte eine Einschaltquote von 90 Prozent.

Aber auch Filme, die sich mit der Vergangenheitsbewältigung auseinander setzten ("So weit die Füße tragen") oder sozialkritische Literaturthemen aufgriffen ("Wer einmal aus dem Blechnapf frisst"), waren regelrechte Straßenfeger.

Bilder in Farbe

Ein weiterer Meilenstein der Fernsehgeschichte war die Einführung des Farbfernsehens im Jahr 1967: Mit einem Knopfdruck des damaligen Vizekanzlers Willy Brandt startete am 25. August 1967 auf der Internationalen Funkausstellung in Berlin offiziell das Farbfernsehen in Deutschland.

1969 wurde dann auch in der DDR das Farbfernsehen eingeführt. Damals startete das zweite Programm des "Deutschen Fernsehfunks", das vom neuen Fernsehturm in Berlin aus gesendet wurde.

Die Fernsehindustrie wurde zu einem wichtigen Wirtschaftsfaktor der BRD, das Fernsehgerät zum Massenprodukt. Bis Anfang der 1970er-Jahre wuchs die Zahl der Haushalte mit einem Fernseher um mehr als eine Million jährlich. 1975 erreichte die Fernsehdichte in Westdeutschland 93 Prozent.

Das Privatfernsehen

Mitte der 1980er-Jahre gab es eine weitere große Veränderung in der westdeutschen Fernsehlandschaft: 1984 fiel der Startschuss für das kommerzielle Fernsehen, RTL und Sat.1 gingen auf Sendung.

Das Duale Rundfunksystem in Deutschland war geboren – mit den Privatsendern als Gegenpol zu den öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalten ARD und ZDF. Später kamen weitere private Sender wie Pro 7, Vox oder RTL 2 hinzu.

Da die Privaten sich über Werbung finanzieren, wurden Einschaltquote und Marktanteil zum entscheidenden Kriterium für die Beurteilung einer Sendung oder eines Films. Das Publikum musste von nun an mit stets wiederkehrenden Werbeunterbrechungen des Programms leben.

Mit den Privaten kamen aber auch neue Programmformate wie Comedy, Reality-TV und so genannte Daily Soaps auf den Bildschirm.

Und noch ein Akteur betrat in dieser Zeit die Bildfläche: Im Februar 1991 startete der Sender Premiere sein Programm. Damit hatte das Fernsehen, für das der Zuschauer als Abonnent direkt bezahlt ("Pay-TV") auch Deutschland erreicht.

Digitales Fernsehen

Seit Anfang des 21. Jahrhunderts werden die analogen Übertragungswege in Deutschland zunehmend digitalisiert. So startete 2003 das digitale terrestrische Fernsehen (DVB-T), das die Ausstrahlung von mehr Programmen in besserer Qualität ermöglicht.

Außerdem ist DVB-T über einen speziellen Empfänger im Prinzip überall zu empfangen. Im Gegensatz zum Kabel-Fernsehen fallen nach der einmaligen Anschaffung des Empfängers keine weitere Kosten an. Analoges Kabel- und Satellitenfernsehen wird nach und nach von digitaler Übertragung abgelöst.

2016 begann die Umstellung auf den neuen Standard DVB-T2, der den Empfang in digitaler HD-Qualität ermöglicht.

(Erstveröffentlichung 2002. Letzte Aktualisierung 08.11.2019)